que han aguardado pacientemente este nuevo capítulo
de la vida de Gideon y Eva.
¡Espero que os guste tanto como a mí!
1
Miles de agujas de agua helada aguijoneaban mi piel caliente, los pinchazos ahuyentaban las
sombras que aún persistían de una pesadilla que no podía recordar del todo.
Cerré los ojos y me sumergí bajo el chorro de la ducha, deseando que el temor y las
náuseas que aún sentía desaparecieran por el desagüe que tenía a los pies. Noté un escalofrío y
mis pensamientos viajaron hacia mi esposa. Mi ángel, que dormía tranquilamente en el
apartamento de al lado. La deseé con desesperación, quería perderme dentro de ella y odié no
poder hacerlo. No podía tenerla cerca. No podía arrastrar su exuberante cuerpo debajo del mío
y sumergirme en él dejando que sus caricias espantaran mis recuerdos.
—Joder.
Apoyé las manos sobre los fríos azulejos y absorbí la baja temperatura de aquel castigo en
forma de diluvio hasta que penetró en mis huesos. Era un gilipollas y un egoísta.
Si hubiese sido mejor hombre, me habría alejado de Eva Cross nada más verla.
Pero, en vez de ello, la convertí en mi esposa. Y habría querido que la noticia de nuestro
matrimonio fuera divulgada en todos los medios conocidos por el hombre, en lugar de
mantenerlo como un secreto entre unas cuantas personas. Y, lo que es peor, como no tenía
intención de dejarla escapar, debería buscar el modo de compensar el hecho de que yo estaba
tan jodido que ni siquiera podíamos dormir juntos en la misma habitación.
Me enjaboné, limpiándome rápidamente el sudor pegajoso con el que me había despertado.
Pocos minutos después, salía del dormitorio, donde me había puesto unos pantalones de
chándal antes de dirigirme a mi despacho de casa. No eran más que las siete de la mañana.
Había salido del apartamento que Eva compartía con su mejor amigo, Cary Taylor, apenas
un par de horas antes para dejar que durmiera un poco antes de que tuviera que ir a trabajar.
Habíamos pasado la noche juntos, ambos necesitados y hambrientos el uno del otro. Pero
había habido también algo más, un deseo por parte de Eva que me carcomía y me inquietaba.
Algo preocupaba a mi esposa.
Dirigí la mirada hacia la ventana, hacia la vista de Manhattan al otro lado y, después, la
posé sobre la pared donde colgaban fotografías de ella y de nosotros dos en el despacho de mi
ático de la Quinta Avenida. Me imaginé el collage con claridad, pues en los últimos meses
había pasado innumerables horas estudiándolo. Mirar la ciudad había sido antes el modo en
que me encerraba en mi mundo. Ahora, lo conseguía mirando a Eva.
Me senté tras mi mesa, encendí el ordenador moviendo el ratón y respiré honda y
lentamente cuando el rostro de mi mujer invadió la pantalla. No llevaba maquillaje en aquella
fotografía del fondo de escritorio, y unas cuantas pecas claras sobre su nariz la hacían parecer
más joven que sus veinticuatro años. Mis ojos se deslizaron por sus facciones: la curva de sus
cejas, la claridad de sus ojos grises, sus labios carnosos. Durante los momentos que me
permití pensar en ello, casi pude sentir aquellos labios sobre mi piel. Sus besos eran como una
bendición, promesas de mi ángel que hacían que mi vida mereciera la pena.
Exhalé con determinación, levanté el teléfono y pulsé el número de marcación rápida de
Raúl Huerta. A pesar de ser tan temprano, respondió rápidamente.
—La señora Cross y Cary Taylor van hoy a San Diego —dije apretando la mano en un
puño al pensarlo. No tenía que decir nada más.
—Entendido.
—Quiero una fotografía reciente de Anne Lucas y un informe detallado de dónde estuvo
anoche sobre mi mesa a mediodía.
—Como muy tarde.
Colgué y me quedé mirando el cautivador y bello rostro de Eva. La había sorprendido en
un momento en el que estaba contenta y desprevenida, un estado en el que yo quería que
estuviera el resto de su vida. Pero la noche anterior ella se sentía angustiada por el posible
encuentro con una mujer a la que yo había utilizado en el pasado. Hacía mucho tiempo que no
veía a Anne, pero si ella era la responsable de algún agravio a mi mujer, volvería a verme. Y
pronto.
Abrí mi bandeja de entrada y empecé a examinar mis e-mails y a redactar rápidas
respuestas cuando era necesario mientras me iba acercando al asunto que había llamado mi
atención en el momento en que abrí el correo.
Sentí a Eva antes de verla.
Levanté la cabeza y las pulsaciones sobre el teclado se volvieron más lentas. Una repentina
oleada de deseo aplacó la agitación que sentía cuando no estaba con ella.
Me recosté sobre el respaldo de mi sillón para apreciar mejor las vistas.
—Te has levantado temprano, cielo.
Eva estaba en la puerta con las llaves en la mano, su pelo rubio sensualmente revuelto
alrededor de los hombros, las mejillas y los labios hinchados por el sueño y las curvas de su
cuerpo cubiertas por una camiseta y unos pantalones cortos. No llevaba sujetador, y sus tetas
exuberantes se levantaban suavemente bajo el algodón acanalado. Menuda y hecha para que
cualquier hombre cayera de rodillas ante ella, hacía a menudo referencia a lo distinta que era
de las mujeres con las que me habían fotografiado anteriormente.
—Te he echado de menos al despertarme —contestó con una voz ronca que siempre
conseguía ponérmela dura—. ¿Cuánto tiempo llevas levantado?
—No mucho.
Empujé hacia adentro la bandeja del teclado para dejar espacio para ella sobre mi mesa.
Se acercó descalza seduciéndome sin ningún esfuerzo. Desde el primer momento que la vi
supe que me haría pedazos. Aquella promesa estaba allí, en sus ojos y en su forma de moverse.
A dondequiera que fuera, los hombres se quedaban mirándola. La deseaban. Igual que yo.
La agarré por la cintura cuando estuvo lo suficientemente cerca y la puse sobre mi regazo.
Agaché la cabeza y le atrapé el pezón con la boca, tirando de él con chupadas largas y
profundas. Oí cómo ahogaba un grito, noté que su cuerpo se sacudía por la sensación y sonreí
para mis adentros. Podía hacer con ella lo que quisiera. Me había concedido ese derecho. Era
el mayor regalo que me habían hecho jamás.
—Gideon. —Llevó las manos a mi pelo y lo revolvió.
Yo ya me sentía infinitamente mejor.
Levanté la cabeza, la besé y saboreé la canela de su pasta de dientes y el subyacente sabor
que era sólo suyo.
—¿Sí?
Me acarició la cara y me miró con ojos inquisitivos.
—¿Has tenido otra pesadilla?
Dejé escapar una exhalación. Eva siempre me leía el pensamiento. No estaba seguro de
poder acostumbrarme nunca a aquello.
Pasé la yema de mi dedo pulgar sobre el algodón húmedo de su pezón.
—Preferiría hablar de los sueños eróticos que me estás inspirando ahora mismo.
—¿Sobre qué ha sido?
Apreté los labios ante su insistencia.
—No lo recuerdo.
—Gideon...
—Déjalo, cielo.
Se puso en tensión.
—Sólo quiero ayudarte.
—Ya sabes cómo hacerlo.
—Obseso sexual —dijo con un resoplido.
La apreté contra mí. No podía encontrar las palabras para expresarle lo que sentía al
tenerla en mis brazos, así que le acaricié el cuello con la nariz y respiré el adorado olor de su
piel. —Campeón...
Había algo en el tono de su voz que me inquietó. Me eché hacia atrás despacio mientras
mis ojos recorrían su rostro.
—Dime.
—En cuanto a lo de San Diego... —Dejó caer los ojos y se mordió el labio inferior.
Yo me quedé inmóvil, esperando a ver adónde llevaba esa conversación.
—Los Six-Ninths van a estar allí —dijo por fin.
No había tratado de ocultarme lo que yo ya sabía, lo cual era un alivio, pero me invadió
una tensión distinta.
—¿Me estás diciendo que eso supone un problema? —repuse tratando de mantener un tono
de voz tranquilo, aunque sentía de todo menos calma.
—No, no es ningún problema —contestó ella con suavidad. Pero sus dedos se enredaban
impacientes en mi pelo.
—No me mientas.
—No lo hago. —Respiró hondo y, a continuación, me miró a los ojos—. Hay algo que no
va bien. Estoy confundida.
—¿Con qué, exactamente?
—No te pongas así —dijo en voz baja—. No te pongas frío ni me rechaces.
—Vas a tener que perdonarme. Oír que mi mujer me dice que está confundida con respecto
a otro hombre no me pone de muy buen humor.
Eva se levantó de mi regazo y yo la solté para poder mirarla, calibrarla, con cierta
distancia entre los dos.
—No sé cómo explicarlo.
Ignoré deliberadamente el nudo que sentía en el estómago.
—Inténtalo —dije.
—Es sólo que... —Bajó la mirada y se mordió el labio inferior—. Hay algo... que no ha
terminado.
Noté cómo mi pecho se endurecía y se calentaba.
—¿Te pone cachonda, Eva?
Ella irguió la espalda.
—No es eso.
—¿Es su voz? ¿Sus tatuajes? ¿Su polla mágica?
—Para. No resulta fácil hablar de esto. No lo hagas más difícil.
—Para mí también es muy difícil, joder —espeté mientras me ponía de pie.
La examiné de la cabeza a los pies, deseando follármela y castigarla al mismo tiempo.
Quería atarla, encerrarla, ponerla a salvo de cualquiera que pudiera alejarla de mí.
—Te trató como a una mierda, Eva. ¿Lo has olvidado cuando has visto el videoclip de
Rubia? ¿Hay algo que necesites que yo no te esté dando?
—No seas estúpido —replicó cruzando los brazos con una pose defensiva que me
enfureció todavía más.
La necesitaba abierta y sumisa. La necesitaba por completo. Y había veces en las que me
enfadaba ver lo mucho que ella significaba para mí. Era la única cosa que no podía
imaginarme perder. Y me estaba diciendo la única cosa que no podía soportar oír.
—Por favor, no te enfades por esto —susurró.
—Estoy siendo de lo más civilizado, teniendo en cuenta lo violento que me siento en este
momento.
—Gideon... —La culpa oscurecía sus ojos grises y las lágrimas brillaban.
Miré hacia otro lado.
—¡No!
Pero Eva vio mi interior como siempre hacía.
—No pretendía hacerte daño. —El diamante de su dedo anular, la muestra de que era mía,
reflejó la luz y lanzó chispas multicolores sobre la pared—. No me gusta que te molestes y te
enfades conmigo. A mí también me duele, Gideon. No lo quiero a él. Te lo juro.
Desesperado, me acerqué a la ventana, tratando de buscar la calma que necesitaba para
enfrentarme al peligro que representaba Brett Kline. Había hecho todo lo que había podido.
Había pronunciado mis votos, le había puesto aquel anillo en el dedo. La había amarrado a mí
de todos los modos posibles. Pero no era suficiente.
La ciudad se extendía ante mí, aunque la vista quedaba bloqueada por edificios más altos.
Desde el ático de la Quinta Avenida, podía ver hasta varios kilómetros. Pero desde ese
apartamento del Upper West Side que había ocupado al lado del de Eva, la vista quedaba
limitada. No podía ver las infinitas franjas de calles invadidas por taxis amarillos ni la luz del
sol que centelleaba desde las numerosas ventanas de los rascacielos.
Podría regalarle Nueva York a Eva. Podría regalarle el mundo. No podía amarla más de lo
que ya lo hacía. Me obsesionaba. Y, sin embargo, un gilipollas de su pasado iba acercándose
para echarme a un lado.
La recordé en brazos de Kline, besándolo con una desesperación que solamente debería
sentir por mí. La posibilidad de que aún lo deseara hizo que me entraran ganas de romper algo.
Mis nudillos sobresalieron cuando apreté las manos en un puño.
—¿Necesitamos ya un descanso? ¿Tomarnos un tiempo para que Kline pueda aclarar tu
confusión? Quizá yo debería hacer lo mismo y ayudar a Corinne a aclararse también.
Al oír el nombre de mi antigua prometida, Eva cogió aire de forma temblorosa.
—¿Estás hablando en serio? —repuso. Dejó pasar un horrible momento de silencio y al
cabo añadió—: Felicidades, imbécil. Acabas de hacerme más daño del que nunca me has
hecho.
Me volví a tiempo de ver cómo salía airadamente de la habitación, con la espalda rígida y
en tensión. Las llaves que había utilizado para entrar estaban sobre mi mesa, y verlas allí hizo
que se desencadenara mi desesperación.
—Espera.
La agarré, pero ella trató de zafarse. Esa dinámica entre ambos ya me resultaba muy
familiar: Eva echando a correr y yo saliendo en su busca.
—¡Suéltame!
Cerré los ojos y apreté la cara contra la suya.
—No voy a permitir que él te tenga.
—Estoy tan enfadada contigo ahora mismo que podría darte un puñetazo.
Deseé que lo hiciera. Deseaba sentir dolor.
—Hazlo.
Agarró con fuerza mis brazos.
—Suéltame, Gideon —espetó.
Le di la vuelta y la acorralé contra la pared del pasillo.
—¿Qué se supone que tengo que hacer cuando me dices que te sientes confundida con
respecto a Brett Kline? Es como si estuviera colgando del borde de un precipicio y los dedos
me estuvieran resbalando.
—Y ¿vas a tirar de mí para poder sujetarte? ¿Por qué no entiendes que no voy a
marcharme a ningún sitio?
Me quedé mirándola mientras trataba de pensar en algo que decir que lo solucionara todo
entre los dos. Su labio inferior empezó a temblar y yo... me deshice.
—Dime cómo manejar esto —le pedí con voz ronca mientras rodeaba sus puños con las
manos haciendo una suave presión—. Dime qué hacer.
—¿Quieres decir cómo manejarme a mí? —Echó los hombros hacia atrás—. Porque soy yo
la que no está bien. Conocí a Brett en una época de mi vida en la que me odiaba a mí misma
pero quería que los demás me quisieran. Ahora él está actuando del modo que yo quería que lo
hiciera en aquel entonces y eso me está volviendo loca.
—Dios mío, Eva. —La apreté con más fuerza y eché el cuerpo sobre el de ella—. Y ¿se
supone que no debo sentirme amenazado por eso?
—Se supone que debes confiar en mí. Te lo he contado porque no quería que hubiera malas
vibraciones ni conclusiones erróneas. Quería ser sincera al respecto para que no te sintieras
amenazado. Sé que hay cosas en mi cabeza que tengo que solucionar. Voy a ir a ver al doctor
Travis este fin de semana para...
—¡Los psiquiatras no son la solución a todos los problemas!
—No me grites.
Contuve el deseo de golpear con el puño el yeso que había detrás de ella. La fe ciega de mi
esposa en las propiedades curativas de la terapia me frustraban más que ninguna otra cosa.
—No vamos a ir corriendo a un maldito médico cada vez que tengamos un problema. Este
matrimonio lo componemos tú y yo. ¡No la maldita comunidad psiquiátrica!
Eva levantó el mentón y su mandíbula adoptó la inclinación decidida que tan loco me
volvía. Nunca me daba nada a menos que mi polla estuviera dentro de ella. Después, me lo
daba todo.
—Puede que creas que tú no necesitas ayuda, campeón, pero sé que yo sí.
—Lo que yo necesito es a ti. —Cogí su cabeza entre mis manos—. Necesito a mi mujer.
¡Y necesito que ella piense en mí y en ningún otro tío!
—Estás haciendo que desee no haberte contado nada.
Mis labios se curvaron en un gesto de desprecio.
—Sabía lo que sentías —repuse—. Lo había visto.
—Dios... Eres un loco celoso... —gimió en voz baja—. ¿Por qué no entiendes lo mucho
que te quiero? Brett no es nada comparado contigo. Nada. Pero la verdad es que no quiero
estar contigo ahora mismo.
Noté su resistencia, cómo trataba de apartarse de mí. Me aferré a ella como a un
salvavidas.
—¿No ves lo que me estás haciendo? —dije.
Ella se ablandó de pronto entre mis brazos.
—No te entiendo, Gideon. ¿Cómo puedes pulsar un interruptor y esconder tus
sentimientos? Sabes lo que pienso de Corinne. ¿Cómo has podido restregármela por las
narices de esa forma?
—Tú eres la razón por la que respiro. No puedo evitarlo. —Deslicé la boca por su mejilla
—. No pienso en otra cosa más que en ti. Todo el día. Cada día. Todo lo que hago lo hago
pensando en ti. No hay espacio para nadie más. Y me destroza ver que tú sí tienes espacio para
él.
—No me estás escuchando.
—Simplemente, mantente alejada de él.
—Eso es evitar el problema, no solucionarlo. —Sus dedos se clavaron en mi cintura—.
Estoy hecha pedazos, Gideon, lo sabes. Y estoy volviendo a juntar todas mis piezas.
Yo la quería tal y como era. ¿Por qué no bastaba eso?
—Gracias a ti soy más fuerte de lo que nunca he sido —continuó—. Pero aún sigue
habiendo grietas. Y, cuando las encuentre, voy a tener que descubrir qué fue lo que las causó y
cómo volver a sellarlas. Para siempre.
—¿Qué coño significa eso? —Metí las manos por debajo de su camiseta buscando su piel
desnuda.
Ella se puso rígida y me empujó para apartarme.
—No, Gideon.
Apreté la boca contra la suya. La levanté en el aire y la tumbé en el suelo. Ella se revolvía.
—No luches contra mí —dije con un gruñido.
—No puedes hacer desaparecer nuestros problemas con un polvo.
—Sólo quiero follarte —repuse.
Enganché los pulgares en la cintura de sus pantalones cortos y se los bajé. Estaba deseando
estar dentro de ella, poseerla, sentir que se rendía. Cualquier cosa con tal de ahogar la voz de
mi cabeza que me decía que estaba jodido. Una vez más. Y, esta vez, no iba a perdonarme.
—Suéltame —me exigió encogiéndose sobre su vientre.
Mis brazos envolvieron sus caderas cuando trató de escabullirse. Podía hacer que me
apartara como había aprendido a hacer. Podía hacer que parara con una palabra. La palabra de
seguridad...
—Crossfire.
Se quedó inmóvil al oír mi voz, y esa única palabra expresó el desorden de emociones con
los que Eva me había destrozado.
Fue en ese ojo del huracán cuando algo se rompió. Una calma feroz y conocida explotó en
mi interior dejando en silencio el pánico que hacía que mi seguridad se tambaleara. Permanecí
quieto mientras asimilaba la repentina ausencia de agitación. Había pasado mucho tiempo
desde la última vez que había sentido el vertiginoso cambio entre el caos y el control. Sólo
Eva podía sacudirme con tanta fuerza, devolviéndome estrepitosamente a una época en la que
yo había estado a merced de todo y de todos.
—Vas a dejar de luchar contra mí —le dije con voz serena—. Y yo voy a pedirte disculpas.
Se quedó relajada entre mis brazos. Su sumisión fue total y rápida. Yo volvía a tener el
control.
Tiré de ella hacia arriba y hacia atrás de modo que quedó sentada sobre mis piernas. Ella
necesitaba que yo tuviera el control. Cuando yo vacilaba, ella se despistaba, y eso no hacía
sino estremecerme más aún. Era un círculo vicioso y yo tenía que controlarlo con más fuerza.
—Lo siento —dije. Sentía haberle hecho daño. Sentía haber perdido el control de la
situación.
Estaba inquieto después de la pesadilla, algo que ella había intuido, y como me había
soltado lo de Kline justo después no había tenido tiempo de volver a recomponerme.
Me encargaría de él. Ataría en corto a Eva. Punto. No había otra solución.
—Necesito tu apoyo, Gideon.
—Y yo necesito decirle que estás casada.
Eva apoyó la sien en mi mejilla.
—Yo lo haré.
La moví para que se sentara sobre mi regazo y me recosté contra la pared, meciéndola
sobre mi cuerpo. Sus brazos rodearon mi cuello y mi mundo volvió a estar en orden.
Ella deslizó entonces la mano por mi pecho.
—Campeón...
El tono de persuasión que había en su voz ya lo conocía bien. Se me puso dura al instante y
empezó a hervirme la sangre. Someterse a mí excitaba a Eva, y esa reacción suya me encendió
como ninguna otra cosa.
Metí la mano entre su pelo y agarré sus suaves mechones dorados mientras veía cómo sus
ojos se entornaban al notar el suave tirón de mi mano. Estaba a mi merced, y eso le encantaba.
Lo necesitaba tanto como yo.
Tomé su boca.
Después, la tomé a ella.
Mientras Angus nos llevaba a Eva y a mí al trabajo, revisé mi agenda de citas y pensé en el
vuelo de mi mujer de las ocho y media.
La miré.
—Vas a ir a California en uno de nuestros aviones.
Ella iba mirando por la ventanilla del Bentley, observando la ciudad con su habitual interés
entusiasta. Se volvió hacia mí.
Yo había nacido en Nueva York. Había crecido allí y en sus alrededores y, al final, había
empezado a hacerla mía. Y, en algún momento también, había dejado de verla. No obstante, la
fascinación y el deleite que Eva demostraba para con mi ciudad había hecho que yo volviera a
mirarla. No observaba Nueva York con la misma intensidad que ella pero, aun así, la veía con
nuevos ojos.
—¿Sí? —me desafió, y su mirada mostró que sentía la misma atracción por mí.
Aquella mirada que parecía decir «Fóllame» me ponía siempre al límite.
—Sí. —Cerré la funda de mi tableta—. Es más rápido, más cómodo y más seguro.
Sus labios se curvaron hacia arriba.
—De acuerdo.
Aquel atisbo de risa provocadora hizo que deseara hacerle todo tipo de cosas malvadas y
salvajes hasta dejarla completamente rendida.
—Díselo a Cary —continuó mientras cruzaba las piernas y dejaba ver el borde de encaje
de sus medias y un poco de la liga.
Llevaba una blusa roja sin mangas y una falda blanca con unos tacones de tiras. Un
atuendo de lo más adecuado para ir a trabajar que hacía resaltar su cuerpo con una discreta
sensualidad. Entre nosotros se levantaba un arco de electricidad, el reconocimiento instintivo
de que estábamos hechos para encajar el uno en el otro a la perfección.
—Pídeme que vaya contigo —dije. Odiaba pensar que estaría lejos de mí durante todo un
fin de semana.
Su sonrisa desapareció de pronto.
—No puedo. Si debo decirle a la gente que nos hemos casado, tengo que empezar por Cary.
Y no podré hacerlo si tú estás presente. No quiero que sienta que lo he dejado fuera de la vida
que estoy comenzando contigo.
—Yo tampoco quiero quedarme fuera.
Eva entrelazó los dedos con los míos.
—Pasar un tiempo a solas con los amigos no hace que seamos menos pareja.
—Yo prefiero pasar el tiempo contigo —repuse—. Eres la persona más interesante que
conozco.
Abrió unos ojos como platos y se me quedó mirando. Después, empezó a moverse,
levantándose la falda y montando a horcajadas sobre mí antes de que pudiera darme cuenta de
lo que hacía. Cogió mi cara entre las manos y apretó sus labios cubiertos de brillo contra los
míos para besarme hasta dejarme sin sentido.
—Ah... —gemí cuando se apartó jadeante. Mis dedos se flexionaron sobre la generosa
curva de su precioso culo—. Hazlo otra vez.
—Ahora mismo me tienes muy cachonda —susurró limpiándome los labios con el dedo
pulgar.
—Eso me gusta.
Su fuerte risa me sacudió por dentro.
—Ahora mismo me siento estupendamente.
—¿Mejor que en el pasillo? —pregunté.
Su alegría era contagiosa. Si pudiera detener el tiempo, lo habría hecho en ese momento.
—Ésa es una forma distinta de estar estupendamente. —Sus dedos golpetearon mis
hombros. Se la veía radiante cuando estaba contenta. Y su deleite lo iluminaba todo a su
alrededor. Incluso a mí—. Ése ha sido un gran cumplido, campeón. Sobre todo, viniendo nada
menos que de Gideon Cross. Conoces a personas fascinantes todos los días.
—Y ojalá desaparecieran para poder volver contigo.
Sus ojos resplandecieron.
—Dios, te quiero tanto que me duele.
Las manos me temblaban y las hundí en la parte posterior de sus muslos para que no las
viera. Mis ojos se movían de un lado a otro, tratando de aferrarse a algo que me sujetara.
Ojalá ella pudiera saber lo que provocaba en mí al pronunciar esas dos palabras.
Me abrazó.
—Quiero que hagas algo por mí —murmuró.
—Lo que sea. Todo.
—Vamos a celebrar una fiesta.
—Genial. —Aproveché la oportunidad de poder cambiar de tema de conversación—. Yo
pondré el columpio.
Eva se echó hacia atrás y me dio un golpe en el hombro.
—Ese tipo de fiesta no, obseso sexual.
—Vaya rollo —dije con un suspiro.
Me miró con una sonrisa maliciosa.
—¿Y si te prometo lo del columpio a cambio de la fiesta?
—Negociemos. —Me eché hacia atrás a mi vez mientras disfrutaba observándola—. Dime
qué has pensado.
—Copas y amigos. Tuyos y míos.
—De acuerdo —asentí, y a continuación consideré las distintas posibilidades—. Veo tus
copas y tus amigos y subo a un polvo rápido en algún rincón oscuro mientras tanto.
Su garganta se movió al tragar rápidamente y yo sonreí. Conocía muy bien a mi chica.
Satisfacer su secreto exhibicionismo suponía para mí todo un giro de ciento ochenta grados y,
aunque seguía sorprendiéndome cada vez que lo pensaba, no me importaba lo más mínimo. No
había nada que yo no pudiera hacer por esos momentos en los que lo único que a ella le
importaba era que mi polla la llenara por dentro.
—Sí que sabes regatear —dijo.
—Ésa es mi intención.
—Vale. —Se pasó la lengua por los labios—. Veo tu polvete y subo a una paja por debajo
de la mesa.
La miré sorprendido.
—Vestido —contraataqué.
El aire que había entre nosotros se llenó con algo parecido a un ronroneo.
—Creo que necesitará considerarlo usted, señor Cross.
—Pues yo creo que va a tener que esforzarse usted más para convencerme, señora Cross.
Como siempre, Eva fue la negociación más estimulante del día.
Nos separamos en la planta veinte, donde bajó del ascensor para acceder al vestíbulo de
Waters Field & Leaman. Yo estaba decidido a que Eva entrara en mi equipo y trabajara para
mí. Era un objetivo para el que cada día diseñaba una estrategia.
Cuando llegué a mi despacho, mi ayudante ya estaba en su mesa.
—Buenos días —me saludó Scott poniéndose de pie mientras yo me acercaba—. Han
llamado hace unos minutos del Departamento de Relaciones Públicas. Al parecer, han recibido
una inusual cantidad de consultas sobre el rumor de un compromiso entre usted y la señorita
Tramell. Quieren saber qué deben responder.
—Deberían confirmarlo —contesté. Pasé por su lado y me dirigí al perchero que estaba en
el rincón detrás de mi mesa.
—Enhorabuena —dijo él siguiéndome.
—Gracias.
Me quité la chaqueta con un movimiento de hombros y la colgué. Cuando volví a mirarlo,
estaba sonriendo.
Scott Reid se ocupaba de una gran cantidad de tareas con sumo sigilo, lo cual hacía que a
menudo los demás lo subestimaran y pasara desapercibido. Más de una vez, su detallada
observación de las personas había resultado ser extremadamente perspicaz, por lo que le
pagaba más de lo que merecía su puesto para evitar que se marchara a otro lado.
—La señorita Tramell y yo nos casaremos antes de que termine el año —le expliqué—.
Cualquier entrevista o fotografía que pidan de cualquiera de nosotros deberá ser solicitada a
través de Cross Industries. Y diles lo mismo a los de seguridad de abajo. Nadie puede ponerse
en contacto con ella sin pasar antes por mí.
—Se lo diré. Por otro lado, el señor Madani quería que lo avisara cuando llegara. Quiere
hablar unos minutos con usted antes de la reunión de esta mañana.
—Muy bien, estoy listo para cuando quiera.
—Genial —dijo Arash Madani entrando en el despacho—. Tiempo atrás, había días en los
que estabas aquí antes de las siete. Te estás adormilando, Cross.
Lancé al abogado una mirada de advertencia, aunque sin el menor rastro de animosidad.
Arash vivía para trabajar y era muy bueno en lo que hacía. Fue por eso por lo que se lo
arrebaté a su anterior jefe. Era el abogado más duro que había visto y, durante todos esos años,
no había cambiado lo más mínimo.
Hice una seña indicando las dos sillas que había delante de mi mesa y yo me senté en mi
sillón mientras observaba cómo él hacía lo mismo. Su traje azul oscuro era sencillo pero
estaba confeccionado a medida, y su ondulado cabello oscuro llevaba un corte preciso. En sus
ojos castaños se veían su perspicacia y su inteligencia, y éstas se extendían a una sonrisa que
expresaba más advertencia que saludo. Era un amigo además de un empleado, y yo valoraba su
franqueza.
—Hemos recibido una oferta respetable por el hotel de la calle Treinta y seis —dijo.
—¿Sí? —Una maraña de emociones hicieron que tardara un momento en contestar. El
hotel que Eva tanto odiaba seguiría siendo un problema mientras yo lo tuviera en propiedad—.
Eso es bueno.
—Es curioso —respondió él de inmediato mientras apoyaba un tobillo sobre la rodilla
contraria—, teniendo en cuenta lo lenta que es la recuperación del mercado. He tenido que
excavar varias capas para saberlo. El postor es una empresa subsidiaria de LanCorp.
—Interesante.
—Arrogante, más bien. Landon sabe que la oferta siguiente está muy por debajo, unos diez
millones. Mi recomendación es que saquemos esa propiedad del mercado y volvamos a
reconsiderarlo dentro de uno o dos años.
—No. —Apoyé la espalda en mi sillón y rechacé la sugerencia con un movimiento de la
mano—. Que se lo quede.
Arash parpadeó.
—¿Me tomas el pelo? ¿Por qué tienes tanta prisa por deshacerte de ese hotel?
«Porque no puedo seguir teniéndolo entre mis empresas sin hacerle daño a mi esposa».
—Tengo mis razones —repuse.
—Eso es lo que dijiste cuando te aconsejé que lo vendieras hace unos años y, en lugar de
ello, decidiste gastar varios millones en su remodelación. Un gasto que por fin acabas de
amortizar. ¿Y ahora quieres librarte de él en una época en la que los mercados siguen estando
inestables para vendérselo a un tío que quiere tu cabeza?
—Nunca es mal momento para vender inmuebles en Manhattan.
Y, desde luego, nunca es mal momento para deshacerse de un lugar al que Eva se refería
como mi picadero.
—Ha habido tiempos mejores, como bien sabes. Landon lo sabe. Si se lo vendes a él, sólo
estarás animándolo.
—Bueno. Quizá así se ponga las pilas.
Ryan Landon tenía un interés personal. Yo no se lo echaba en cara. Mi padre había
diezmado la fortuna de los Landon y Ryan quería que algún Cross pagara por ello. No se
trataba del primer empresario ni del último que iba detrás de mí por culpa de mi padre, pero
éste era el más tenaz. Y era lo suficientemente joven como para dedicarle mucho tiempo a
dicha tarea.
Miré la fotografía de Eva que había sobre mi mesa. Todas las demás consideraciones
ocupaban un segundo lugar.
—Oye, se trata de tu negocio —dijo Arash levantando las manos con fingida rendición—.
Yo sólo necesito saber si las reglas del juego han cambiado.
—Nada ha cambiado —aseguré.
—Si crees eso, Cross, es que estás más apartado del juego de lo que pensaba. Mientras
Landon conspira para buscarte la ruina, tú estás descansando en la playa.
—Deja de patearme el culo por haberme tomado un fin de semana libre, Arash.
Lo haría otra vez en ese mismo momento. Los días que había pasado con Eva en los Outer
Banks habían sido un puto sueño que jamás me había permitido tener.
Me puse de pie y me acerqué a la ventana. Las oficinas de LanCorp estaban en un
rascacielos que había dos manzanas más arriba, y el despacho de Ryan Landon tenía unas
vistas excelentes del edificio Crossfire. Imaginaba que pasaba más de un momento al día
mirando mi despacho y planeando su siguiente movimiento. De vez en cuando, yo le devolvía
la mirada y lo desafiaba para que se esforzara más.
Mi padre era un delincuente que había acabado con montones de vidas. Era también el
hombre que me había enseñado a montar en bici y a pronunciar mi nombre con orgullo. Yo no
podía salvar la reputación de Geoffrey Cross pero, desde luego, sí podía proteger lo que yo
había construido de sus cenizas.
Arash se reunió conmigo junto a la ventana.
—No voy a decir que no me escondería con una chica como Eva Tramell si pudiera, pero sí
que tendría siempre a mano mi teléfono móvil. Sobre todo, en medio de negociaciones de alto
riesgo.
Mientras recordaba el sabor del chocolate derretido sobre la piel de Eva, pensé que si un
huracán hubiera empezado a arrancar el tejado no le habría prestado mayor atención.
—Estás haciendo que empiece a sentir lástima por ti —repliqué.
—La adquisición de aquel software por parte de LanCorp te dejó varios años de retraso en
investigación y desarrollo. Y eso ha hecho que ese tipo se vuelva arrogante.
Eso era lo que hacía que le hirviera la sangre a Arash, que Landon se deleitara con su
propio éxito.
—Ese software no vale casi nada sin el hardware de PosIT —repuse.
Me miró.
—¿Y?
—Mira el punto tres de la agenda.
Se puso delante de mí.
—En mi copia dice «Asunto por determinar».
—Pues en la mía dice «PosIT». ¿Te parece una presa lo bastante buena?
—Joder.
En ese instante sonó el teléfono de mi escritorio, seguido de la voz de Scott que salía del
altavoz.
—Un par de cosas, señor Cross. La señorita Tramell está en la línea uno.
—Gracias, Scott. —Me dirigí al auricular con la emoción de la caza aún recorriendo mis
venas. Si comprábamos PosIT, Landon volvería a la casilla de salida—. Cuando esté libre,
necesito que me pongas con Victor Reyes.
—De acuerdo. Además, la señora Vidal está en la recepción —continuó, lo que me obligó
a detenerme—. ¿Quiere que posponga la reunión de la mañana?
Miré a través de la pared de cristal que separaba mi despacho del resto de la planta, aunque
no podía ver a mi madre desde esa distancia. Apreté las manos. Según el reloj de mi teléfono,
tenía diez minutos libres y mi mujer estaba aguardando al teléfono. Sentí el deseo de que mi
madre tuviera que esperar a que pudiera incluirla en mi agenda, no al revés. Pero lo deseché.
—Dame veinte minutos —le dije—. Me ocuparé de las llamadas de la señorita Tramell y
de Reyes y, después, puedes decirle a la señora Vidal que entre.
—Entendido.
Esperé a que sonara una vez. A continuación, cogí el teléfono y, rápidamente, pulsé el botón que parpadeaba.
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